Las catalpas podemos considerarlas árboles medianos, que si bien pueden ocupar un buena envergadura en el desarrollo de la copa, con destreza jardinera y técnica de poda puede someterse la altura y de los 12 a 15 metros que llegan a desarrollarse extender sus copas a unos 8 metros de altura.
Si es normal que ocupen una envergadura de hasta 8 metros de diámetro, siempre, en buenas condiciones de cultivo: suelo y ambiente.
De origen norteamericano, su rusticidad ha permitido colonizar con facilidad casi todos los ambientes de los climas templados, incluido el mediterráneo. Son tan rusticas que casi no quieren suelos excesivamente ricos en nutrientes o con exceso de materia orgánica, prefieren suelos más naturales con mayor riqueza mineral que orgánica.
Gustan del agua pero pueden soportar un periodo largo de sequía lo que las hace buenos árboles para la practica de la xerojardinería o localizaciones con dificultad de riego sistemático.
Crecen rápido cuando las circunstancias les son favorables, especialmente en clima templado con buen aporte de agua creando rápidamente una copa pronto comienza a dar sombra dado el tamaño de sus hojas acorazonadas que pueden llegar a tener 25 cm de largo. Florecen a comienzos de verano y posteriormente emite unas vainas largas que quedan colgando hasta llegado el invierno lo que las caracteriza especialmente.
A pesar el tamaño de sus hojas, la sombra no es muy densa, quita sol pero no reduce la luz, ya que las hoja son algo traslucidas.
Hace tiempo deje de lado a este buen árbol, que siendo un buen compañero para dar rápidamente frondosidad en los jardines sin embargo, resultaba en ocasiones algo sucio y molesto tanto por la caída de su floración en pleno verano como por sus grandes hojas marrones de poco atractivo en otoño, pero sobre todo, vainas y vainas por el suelo a veces difícil de barrer.
Hoy, retomo su presencia dejando de lado las necesidades más propias del «limpismo» que de su carácter resistente y adaptado para la nueva climatología que se nos presenta.
La catalpa es hoy día una opción positiva para quienes establecemos jardines que han de retar el cambio climático.
